Piranesi. The Complete Etchings

Най-известният меден гравьор от 18-ти век, Джовани Батиста Пиранези (1720–1778), придобива популярност с гравюри на древен Рим. Неговите удивителни изображения с контрасти между светлина и сянка придават драматичност и романтика на археологическите руини на града, което ги прави предпочитани сувенири за туристите по време на техните пътувания из Италия в търсене на класическата култура и знания.

Днес Пиранези е известен не само със своето влияние върху европейската представа за Рим, но също така и с богатата си серия от фантастични затвори, наречена "Карчери", която е вдъхновила поколения творци – от сюрреалистите до Самуел Тейлър Колетидж, Едгар Алън По, Хорхе Луис Борхес и Франц Кафка.

Тези сложни изображения са свободно базирани на съвременни сценични декори вместо реалните мрачни подземия от времето на Пиранези. Те предизвикват архитектурната действителност чрез игра с перспектива, осветление и мащаб. Стълбища се появяват едновременно в две равнины; огромните сводести тавани изглеждат сякаш достигат небесата; разликите между вътрешното и външното пространство се размиват. С ниска гледна точка и малки крехки фигури затворническите сцени стават чудовищни мегаполиси за лишаване от свобода, които продължават да бъдат почитани като шедьоври на екзистенциалната драма.