Да пораснеш в Самоа

„Да пораснеш в Самоа: Психологическо изследване на примитивната младеж спрямо западната цивилизация“ е знаково етнографско проучване, написано преди почти 90 години, което разглежда живота на подрастващите момичета от малък остров в обширния Тих океан. Книгата на Маргарет Мийд е преведена на множество езици и публикувана в различни формати, като се утвърдило като едно от най-влиятелните произведения в антропологията. Особено сме горди с факта, че само преди няколко години изучавахме Мийд в университета, а днес имаме привилегията да представим за първи път нейното произведение на български език.

Науката и литературата рядко съществуват заедно в една книга. Когато това все пак се случва, както например при „Произход на видовете” от Чарлз Дарвин, те стават класики и получават признание както сред учените, така и сред широката общественост. Маргарет Мийд многократно достига до такова забележително достижение, започвайки именно с „Да пораснеш в Самоа”. В книгата тя описва своето историческо пътуване до американска Самоа и извършва своята първа теренна работа там. В изследването си тя предлага концепцията, че индивидуалният опит през различните етапи на развитие може да бъде повлиян от културните нужди и очаквания. Според нея юношеството може да протече бурно или спокойно според контекста на всяка култура; сексуалното развитие също носи свои специфични предизвикателства навсякъде по света. „Цивилизованият” свят има много какво да научи от “примитивния”, твърди тя.

Маргарет Мийд (1901 – 1978) играе роля като новатор както във полевите изследвания, така и в теоретичното мислене. Започнала впечатляващата си кариера още на 23-годишна възраст с посещението си в Самоа, публикуваното след време произведение бележи началото на дългогодишната й дейност насочена към социалните науки хуманитаристиката. С над 40 публикации зад гърба си и значителен принос като изследовател из цял Южнопасифически регион освен работата си като куратор в Нюйоркския музей по естествена история я правят една от най-влиятелните жени за времето си. През годините тя оглавява редица научни организации включително Американската антропологична асоциация и Американската асоциация за напредък във науката; получила е общо 28 почетни докторски степени.