Руски вълшебни приказки

В сборника на Афанасиев значително място е отделено на фантастичните приказки. Това се дължи на факта, че през средата на ХІХ век фолклористиката е придавала специално значение именно на вълшебните истории, считани за най-стари и следователно особено ценни. В действителност, вълшебните приказки съхраняват отрази от древни езически вярвания, като например представите за господари над природните стихии (като Баба Яга, морския цар и Змей Горянин), култовете към предците (например умрял баща дарява кон) и убежденията във вълшебни трансформации. Все пак стойността и жизнеността на тези приказки не зависят само от това наследство; народът вече е загубил тази вера. Приказките никога не претендират да бъдат реалност – те са привлекателни именно със своята измислица.