Власт и убеждение в късната античност

Реших да създам този труд в формата на синтез, който разглежда определени аспекти от периода между 300 и 450 г. сл. Хр., вземайки предвид най-новите постижения в изследванията. Стремях се да поставя традиционната култура на висшите социални класи в контекста на социалните и политическите условия, което придава по-сериозна стойност на нейното продължаващо значение и целите, които тя преследваше. Освен това се опитах да свържа увеличената способност на християнските епископи за убеждение не само с възхода на новото християнско общество - подкрепено от многобройни доказателства - но и със социалните трансформации в късноримските градове, чийто очертания можем да наблюдаваме единствено частично.

Читателят трябва да бъде осведомен относно предпоставките зад някои от предложените връзки между различни културни, религиозни и социални явления. Въпреки това е важно той да не губи надежда. За почти всеки аспект от този период новооткрити материали, както и използването на досега пренебрегвани извори и умелото преосмисляне на дълго приемани факти предоставиха възможност за нова перспектива върху времето, когато християнството окончателно триумфира в Римската империя, основавайки Византийската империя и свидетелствайки за упадъка на Западната империя.
Питьр Браун