Истории от Стара Япония

Алджърнън Бъртрам Фрийман-Митфорд, известен като лорд Ридсдейл (1837-1916), е дипломант, писател и преводач. В ранните си години работи в английската легация в Япония и остава дълбоко впечатлен от японската култура през целия си живот. През този период столицата на страната преминава от Киото към Едо (днешно Токио) и започват да се установяват нови контакти с останалия свят след дълги години изолация.

Книгата му с легенди, включително историята за четирийсет и седемте ронини - самураите без господар, която вдъхновява множество литературни творби, пиеси и филми - съдържа притчи базирани на автентични японски литературни традиции и будистки проповеди. Изданието предоставя ценна информация относно фолклора и обичаите в Япония; публикувана през 1871 г., то продължава да бъде преиздавано до ден-днешен. Историите разказват за непоколебима преданост, храброст, любов към наложници и съпруги, деца и семейство; описват забележителни герои, ритуали както и измамници или пирати маскирани под чужд вид; те включват ужасяващи случки свързани с вещерството на лисици и язовци или неочаквани спасения сред мистичната вселена на крабове, маймуни верни кучета говорещи птици и призраци.

Илюстрациите в книгата са специално поръчани от автора при японския художник Одаке а по-късно били пренесени върху дърво от прочут гравьор в Едо.