Българската авиация през Студената война

Разположена на южния фланг на НАТО и в централната част на исторически нестабилните Балкани, България разви значителни военновъздушни сили по време на Студената война. Тази ера е известна с възхода на авиацията като основен стратегически вид войска в глобален мащаб, а българската авиация най-ясно демонстрира това развитие. То засяга не само военната авиация, но и цялостното състояние на авиасектора в страната: учебни заведения, персонал, военно-въздушни сили, както и селскостопанска и лека авиация; авиокомпании, летища и инфраструктура; заводи за производство и ремонт на самолети; аероклубове; както и обществено желание да се инвестират средства, усилия и дори животи за постигане на целите.

През почти целия период от Студената война България и нейният авиатичен сектор остават незабелязани от международните военни анализатори. Сега обаче след разсекретяването на архивите става ясно, че дори западните тайни служби – които би трябвало да бъдат по-добре информирани от журналистите или публицистите – първоначално давали оценка подценяваща реалността. От средата на 70-те години те започват бързо да осъзнават истинската сила на българската авиация. Тази продължителна липса на информация бе благоприятна за тогавашната българска власт и армията през Студената война - всичко свързано с въоръжените сили беше не просто секретно, а култивирано като такова. Настоящото изследване представлява първата реалистична сравнителна анализа между самолетните сили в България и тези в съседните държави-членки от НАТО през периода на Студената война. Много снимки и данни са представени публично за пръв път тук.