Били Бъд, морякът. Бартълби, писарят

"Били Бъд" разказва за идеалния моряк, чиято красота е съчетана с духа, обитаващ в него и наблюдаващ през небесносините му очи. Историята разглежда неговата простота, невинност и смърт, както и виолетовата страст на Клагарт и добродушната мъдрост на звездния капитан Виър. Това произведение се счита за второто най-значимо след "Моби Дик" сред творбите на Мелвил. То е написано дълго време преди публикуването си посмъртно и веднага става част от канона не само на американската литература, но и на англоезичната изобщо. Много критици я определят като една от най-впечатляващите новели в западната културна традиция.

От друга страна, "Бартълби, писарят" не е просто един от най-известните текстове на Мелвил; той заема място сред най-забележителните разкази в американската литература и световен мащаб. Смята се за основополагающа творба за модернизма и важен текст за постмодернистките течения. Според интересна история авторът бил помолен да напише разказ; така той замислил сюжет около Агата, която години наред чака своя съпруг да се завърне у дома, докато пощенската кутия не започнала да се руши. Неполучените писма станали централни във фабулата – идея, която Мелвил никога не реализирал напълно, но все пак вплитал по тъжен начин в края на "Бартълби".