Шедьоври на архитектурата в миналото и днес

Архитектурата представлява изкуство, с което всеки човек се сблъсква и по отношение на което почти всеки има собствено мнение. В днешно време мненията обикновено са критични, макар че не винаги се основават на задълбочени познания за темата.

Подобно на другите визуални изкуства, съвременната архитектура разкрива противоречия между креативните амбиции на архитекторите и предпочитанията на обществеността, явяващи се след появата на модернизма.

Книгата е насочена към широка аудитория и затова избягва сложни теории и технически термини до колкото е възможно. Тя не представлява история на архитектурата нито предлага критерии за оценка "добра" или "лоша" архитектурна практика. Вместо това, изданието предоставя добре иллюстриран преглед на признати архитектурни шедьоври от древността до настоящето от различни култури.

Целта му е да провокира интерес у читателя както към вече известни, така и към непознати или по-малко популярни архитектурни паметници. Въпреки качеството и количеството на изображенията в книгата, те не могат да заменят уникалния опит от личното посещение. Заради това са включени само действително съществуващи паметници; рядко пък присъстват такива в руини. Изборът им е повлиян от личните вкусове на автора.

В книгата са представени близо триста архитектурни обекта – всъщност малка част от световното наследство в тази сфера. Както често става, примерите от Запад доминират над тези от Изток не само защото повечето читатели са по-добре запознати със западната архитектура, но и заради разнообразието исторически стилове там.

Д.М. Фийлд работи като писател свободна практика с акцент върху историческите теми и изкуствознанието. Автор е на множество книги относно декоративното изкуство и архитектурата, сред които произведения за катедрали по света, велики дворци и замъци sowie укрепен градски живот във Великобритания.
Запалването му по архитектура произтича още когато бил едва десетгодишен след посещение в романско абатство. Въпреки многото си пътешествия признава невъзможността да види всички споменати паметници в книгата; някои даже са недостъпни днес."