Кумранската загадка. Разчитането на ръкописите от Мъртво море

През 1947 година, в отдалечени пещери близо до Хирбет Кумран, разположени на брега на Мъртво море, е открита значителна колекция от стари ръкописи. С приблизително осемстотин записа, те радикално променят възприятията на научната общност относно иудейския свят в периода непосредствено преди Христовото раждане и самата Библия.

Свитъците са написани от кумранските есеи – религиозна еврейска секта с дълбоки убеждения. Те предоставят ценна информация за обстановката, в която Иисус е израснал, както и помагат да се разбере контекстът на развитието на християнството.

Резултатите от това откритие са многопластови и впечатляващи. Кембъл избягва сензационалните конспиративни теории и по един прозорлив и често удивителен начин представя самите свитъци. Той разглежда влиянието им върху нашето познание за религията в Древна Палестина, състоянието на Библията през последните два века преди раждането на Иисус Христос и подчертава историческото значение на тези забележителни документи.