Загадките на древна Африка

Когато един загрижен интелект в бъдеще реши да създаде разказ за тази история така, както е редно, нека този опит му служи по някакъв начин, дори и да е груб и хаотичен. Джовани-Батиста Рамузио (1563 г.)

Ако човек започне с ясното и очевидното, той ще попадне в капана на съмненията; но ако се примири със стартирането от съмненията, той ще достигне до увереност.
Френсис Бейкън (1561-1626)

Преди малко над 150 години млад шотландски военен лекар на име Мунго Парк, почти мъртъв от изтощение след продължително пътуване през пустинята Сахара, успял да стигне до далечния град Сегу в горната част на река Нигер. "В погледа си напред - споменава по-късно той - изпитах безкрайна радост при видението на основната цел на моето пътешествие – търсената величествена река Нигер, която блещукаше под утринните лъчи слънце и беше широка колкото Темза край Уестминстър."