Обща и клинична психопатология

Психопатологията се дели основно на две категории: обща и клинична. Специалната психопатология се отнася до клиничното описание на конкретни нозологични единици в областта на психиатрията. Първо е възникнала общата психопатология, а по-късно – клиничната.

В традиционния медицински контекст, психопатологията обикновено се разглежда като част от психиатрията, но това важи предимно за клиничната й страна. Общата психопатология притежава интердисциплинарен характер, тъй като нейното развитие е свързано не само с психиатрията, а и с области като психологическите науки, философията, културологията и социалните науки. Като пример за това може да служи работата на К. Ясперс - основоположника на съвременната дескриптивна и феноменологична психопатология; той е едновременно психиатър и психолог и предлага философска перспектива върху психопатологичните явления.

Особено важна е връзката между общата психopatologia и психологята - без разбиране за нормалното поведение трудно можем да осмислим абнормните или патологични проявления; обратно – познаниятето относно тези патологични явления ни помага да разберем по-добре нормалния психологически живот.

Терминът "обща" прилаган към psychopatology подчертава изучаването на взаимодействия между нормалността в психологическия аспект и болестите, докато "клинична" обозначава акцентите върху диагностиката на описаните симптоматични проявления.