Изграждане на съзнателния мозък

Антонио Дамазио е широко признат и уважаван експерт в сферата на невронауката. Неговите изследвания са допринесли за разкритие на невронните механизми, стоящи зад емоциите, и показват тяхната важност за социалното познание и процеса на вземане на решения. Работата му оказва значително влияние върху съвременния поглед към нервните системи, които играят ключова роля в паметта, езика и съзнанието. В момента Дамазио ръководи Института за мозъка и творчеството към Университета на Южна Калифорния.

Книгата му стъпва здраво в еволюционен контекст. Той посочва, че дори едноклетъчните организми като бактерии или амеби притежават основно чувство за идентичност и се опитват да защитят вътрешната си цялост от външни заплахи. Те проявяват примитивни форми на емоции, които предшестват усещанията за болка и удоволствие. Процесът, чрез който организмът поддържа стабилността си – хомеостаза – е тема на неговото изследване при хората; той аргументира тезата си, че първо трябва да изпитаме чувства, преди да можем да мислим рационално.

Тази книга предлага ясна интерпретация на традиционните категории свързани с мозъка. Оказва се, че „висшите“ области на кората не могат да бъдат разглеждани отделно от „по-нисшите“, а концепцията за Аз-а произлиза до голяма степен от мозъчния ствол – зоната над гръбначния мозък. С други думи, нашето съществуване произлиза от взаимодействието между мозъка и тялото там, където плътността и чувствителността са неразривно свързани...