Идеята за култура

Терминът "култура" се смята за един от най-сложните в английския език, докато понятието "природа", често разглеждано като негов антипод, е обявено за изключително сложно. Въпреки че напоследък природата се възприема като резултат на културната дейност, етимологично погледнато, културата произлиза от натурата. Първоначалното значение на термина включва "селско стопанство" или естествения прираст. Сходни асоциации можем да направим и с термини свързани със справедливост и законност, както и финансови понятия като "капитал", "акции" и др. Думата "coulter", която споделя общ корен с “култура”, означава острието на плуг. Концепцията за висшите човешки занимания произтича от аграрния труд, реколтата и процеса на култивиране. Франсис Бейкън обсъжда темата за „културата и наторяването на ума“, подчертавайки различието между физическата тор и умственото развитие. Тук терминът обозначава активността преди да придобие днешното си значение като същност сама по себе си. Чак след времето на Матю Арнолд думата започва да губи прилагателните определения „нравствена“ и „интелектуална“, ставайки просто абстрактно понятие – „култура“.