Mount Athos Zograph Monastery

Най-ранният известен документ, свързан с това място, е от 980 година. Според Консолидирания устав (Хрисовул), съставен през XVI-XVII век, по времето на император Леон Мъдри и цар Симеон Велики живеели трима братя – Моисей, Аарон и Йоан Селима. Те били родом от Юстиниана Прима, в град Лихнид (Охрид) и се заселили на светата планина Athos, откъм южната й страна. Там построили три кули (пирги), раздалечени една от друга. Братята се срещали само веднъж седмично заедно с тези, които идвали при тях.

Славата на техния добродетелен живот бързо се разпространила навсякъде; много хора дори от кралските дворове дошли да станат част от тяхната общност и добродетели. Общността нараснала и те решили да изградят общ манастир със средства от своето царско богатство. По Божие провидение намерили място в гората с неповторим аромат и през 919 г., построили малка катедрала, която искали да нарекат. Решили да помолят Бога самият Той да определи под чието име църквата трябва да бъде посветена.

По средата на нощта, в часа на най-силните им молитви, изведнъж осияло необикновено сияние - по-силно дори от слънчевото; когато настъпило утрото те влезли в храма и видели нещо удивително – върху подготовената дъска пред Светото место било саморисувано изображение на свети Георги Победоносец, което излъчвало небесна светлина през нощта и озарявало скромната пустиня около него. Поради тази чудотворна икона кръстили църквата "Св. Георги Зограф" - тоест "Маляр".

Много благочестиви владетели посещавали манастира за поклонение и дарявали подаръци за почит към великия мъченик Георги. Те щедро подпомагали святото заведение с дарения за неговото укрепване. Един значителен донатор бил цар Иван Асен II, който посетил манастира през 1230 г., оставяйки големи дарове зад себе си; синът му Коломан също предоставял множество имоти на монашеския комплекс. Времето било период на просперитет, но скоро светият манастир преживял сериозни изпитания вследствие нашествия отвън.

Българските царе продължавали да полагат грижи за Зографския манастир като го подкрепяли финансово; следващи важни дарители били Цар Иван Александър и Цар Иван Шишман.