Теория на безделната класа

Каква е причината някой да желае да притежава ръчен часовник, чиято цена е равна на стойността на двуетажна къща? Защо удобството не играе роля при оценката на дрехите, а по-скоро техният стил и елегантност? Какви фактори водят до бързото изменение на модните тенденции? Защо жените продължават да следват вредни диети за здравето си? Какво кара заможните мъже да се занимават с досадни хобита като голф и риболов? Каква е логиката зад престижността на практически безполезни „умения“? Защо цената на ръчно изработените изделия расте пропорционално на видимостта на техните недостатъци? В какъв смисъл църковната утвар в различните религии демонстрира разточителство? И защо предпочитаме да засаждаме екзотични растения в градските паркове вместо плодови дървета?

На тези привидно несвързани въпроси ще намерите отговори в уникалната книга, която имате пред себе си. Авторът ѝ Торстайн Веблен (1857–1929) е известен американски социолог и икономист, запомнен като един от най-критичните гласове срещу капитализма. Неговото първо публикувано произведение „Теория на безделната класа“ (1899) му донесе признание и слава. Чрез него можем не само да разгледаме живота на висшата класа през края на XIX век, но също така и да осъзнаем архаичните черти във собственото ни ежедневие.

Основното средство за анализ, което Веблен умело използва в това изследване, са концепциите за показно безделие и показно потребление. С остра проницателност той разкрива как пилеенето на усилия, време и средства постепенно се утвърдило като социална норма и пример за подражание, поставяйки под съмнение икономическите основи нашата социална система.