L'Assommoir

В произведението „История на природата и обществото на едно семейство по време на Втората империя“, което представлява цялостната сага за семейството Ругон-Макарт, основна творба на Зола, романът „Ассомоар“ е важен момент в развитието на писателя. За да напише седмата книга от серията Ругон, Зола провежда упорито проучване, усвоявайки жаргон и потапяйки се изцяло в малкия свят на предградията, който желае да представи. Резултатът е произведение с истинска стойност – първият роман за народа, който не лъже и носи мириса му. Авторът разказва историята на падението на работническо семейство чрез персонажа Гервейз - млада жена, която постепенно е унищожена от средата си. На края на пътя към алкохолизма и ленивостта стоят разпаднатите семейни връзки, близост до безизходица и забрава за искрените чувства; финалът води до срам и смърт. „Ассомоар“ ще донесе скандал и популярност на автора; буржоазията, срещу която той пише критично, започва да купува неговите книги, докато народът оценява жизнеността и естествеността в неговото творчество въпреки моралната осъдителност около него през това време. Този роман обаче не е нито прекален, нито жесток – той просто показва реалността такава каквато е. Всъщност тази значима творба остава днес един от най-точните и живописни портрети на обществото след индустриалната революция – период който създаде съвременния свят. След това последват множество киноадаптации с най-известната вероятно филма „Гервейз“ под режисурата на Рене Клеман.