Императорът на Рим. Властта над древноримския свят

В следващата книга, вдъхновена от успешния SPQR, Мери Биърд се фокусира върху римските императори и тяхното управление в рамките на Римската империя. Тя започва с Юлий Цезар – предшественик на абсолютната власт (убит през 44 г. пр. Хр.) и завършва с младия Александър Север (погубен през 235 г.).

Вместо да следва традиционната хронологична линия за живота и управлението на тези владетели, която често опростява сложността чрез стереотипи като „лудият“ Калигула или „чудовищният“ Нерон, Биърд поставя акцент върху самата същност на властта и нейния публичен образ. Какво реално влияние са имали тези императори? Действително ли е текла толкова много кръв в дворците? Какви шеги е разказвал Октавиан Август?

С характерния си стил да свързва ежедневните моменти с историческата величина, авторката изследва личния живот на императорите, техните взаимодействия със зрителите по време на спектакли в Колизеума и пътуванията из различни региони на империала до дори темата за смъртта. Тя развенчава множество митове относно жестокостта и безразсъдството във властването им. Читателят може да срещне живописни портрети не само на съпругите и любовниците на императорите, но също така и конкуренти, роби, войници а дори обикновени граждани тълкували как да подадат своето искане към великана.

Книгата предлага анализ както на политическите динамики в Римския свят, така и социалните отношения между половете; тя осветлява значението да бъдеш най-богатият and най-могъщият сред римляните - а понякога даже най-смъртоносният от всички тях.