Кой запали Москва през 1812 година?

По отношение на пожара в Москва през 1812 година съществуват различни интерпретации. Най-разпространеното мнение, основано на официалния Наполеонов бюлетин от този период, е че граф Ростопчин, който по това време бил военен управител на Москва, е заповядал опожаряването на града. Тази позиция се споделя от френски и немски историци, както и от мнозина руски автори. В бюлетин номер 20 от 17 септември 1812 г., издаден от Великата армия, се посочва: "300 до 400 разбойници подпалиха града едновременно на 500 места по нареждане на губернатора Ростопчин".

В ответ граф Ростопчин публикува през 1823 година брошура в Париж, в която категорично отказва да признае вината си за пожарите в Москва. Въпреки усилията му обаче тази брошура не успява да промени общественото възприятие по въпроса. Убедението за неговата вина било толкова дълбоко вписано в обществения ум, че всяко опровержение се разглеждало като поза или саморазправяне с истината. „Ростопчин смело оспорва всичко във своята публикация през 1822 г., озаглавена „Истината за опожаряването на Москва“, но тогава хората гледали с недоверие към него и го считали за нагъл лъжец.

Генерал фон Клаузевиц, който служил в руската армия през същата година, изразява своето становище относно случая…