"За духа на законите" на Шарл-Луи дьо Монтескьо. Кратък увод

Обемът на произведението „Духът на законите“ е изключително впечатляващ. С близо 240 000 думи, то надвишава 1000 стандартни страници, написани на машина. Първото му издание от 1748 г. се състои от два тома с по 522 и 564 страници всеки. Структурата на книгата придава усещането за още по-голям обем; текстът е организиран в 31 книги с общо 605 глави. В него са включени почти 3000 цитата от работи на повече от 300 автори, допълнени с над 2000 бележки; намерят се и пасажи на латински, старофренски, италиански и английски език. Според съвременните стандарти за научна точност това е забележително постижение; а според мерките през XVIII век – уникално за труд написан само от един автор.

В сферата на социалните науки успехът на Монтескьо може да бъде сравнено със значимото откритие на Христофор Колумб. Френският философ разкрива нов континент, върху който следващите поколения учени ще дефинират нови области знание, които постепенно ще добиват ясни очертания и все повече последователи. Бъдещи изследователи ще срещат несъответствия в картографските данни, ще коригират навигационни грешки, ще усъвършенстват плавателните съдове и маршрути; те ще оспорват границите между териториите си, откриват нови видове растения и животни или търсят подземни богатства... Но този континент остава вечен с името своя откривател – Монтескьо.