The Long Cosmos

2070-71. Почти шест десетилетия след Деня на Стъпката и в Дългата Земя, новото постчовешко общество Next продължава да се развива.

За Джошуа Валиент?, който е вече на около шейсет години, настъпва моментът за последното му самостоятелно пътуване до Високите Мегери: приключение, което се превръща в катастрофа. Останал сам и изправен пред смъртта, единствената му надежда за спасение идва от група тролове. Докато Джошуа се бори с концепцията за своя край, Дългата Земя получава сигнал от звездите. Този сигнал е засечен не само от радиоастрономи, но и по абстрактни начини – от троловете и Великите Преминаващи. Съобщението е просто, но последствията му са огромни:

ПРИСЪЕДИНЕТЕ СЕ КЪМ НАС.

Умните същества от Next осъзнават, че посланието съдържа указания как да разработят огромен изкуствен интелект; обаче за неговото изграждане трябва да потърсят помощ сред трудолюбивите светове на човечеството. Постепенно те сглобяват компютър с размери на континент – устройство, което ще промени мястото на Дългата Земя в космоса и ще разкрие крайната цел на тези, които изпратили съобщението. Неговият ефект ще бъде усетен и резониран от всички – хората и другите видове, млади и стари, общности и индивиди – които населяват Дългите Земи.