Чистота и опасност. Анализ на понятията за омърсяване и табу

Книгата "Чистота и опасност" на английската антроположка Мери Дъглас е преиздавана цели седемнадесет пъти и се утвърди като едно от основополагающите произведения в съвременните социални изследвания. В нея авторката защитава тезата, че така наречените примитивни народи не са лишени от логика, основана на суеверия, която да се различава коренно от рационалното мислене на съвременния човек. Тя възстановява образа на примитивния човек като разумен индивид: табуто представлява напълно обосновано усилие за опазване на обществото от социален хаос. То служи като бариера срещу неопределеността, придавайки й свещено значение. Понятието за нечистота функционира като мост между нашата култура и тези общества, където разрушителното поведение е подложено на табу. Ние го осъждаме с термини като "нечисто" или "опасно", докато те му налагат забрана.

Мери Дъглас започва своето проучване с данните от полевите си изследвания сред народа леле в Белгийско Конго. Но "Чистота и опасност" надхвърля рамките на антропологията; социално-теоретичните заключения я правят универсален труд по разбиране на човешкото поведение, обществените структури, религията, икономиката и екологията.