Сонети

Първото известие за сонетите на Шекспир, което е достигнало до нас, идва от издателя Франсис Мирз. В своя обзор на литературни произведения от епохата си, озаглавен "Съкровищница на разума" (1598), той споменава "сладостните сонети на Шекспир", които били четени в кръгове на приятели. През следващата година (1599) в антологията "Влюбеният пилигрим" са публикувани два сонета на Шекспир - № 138 и 144. Десет години по-късно издателят Томас Торп, вероятно без помощта или знанието на автора, издава отделна книга с названието "Сонетите на Шекспир, непечатани досега" (1609). Това издание остава основополагающо и днес. Но кога точно са написани тези сонети? По този въпрос съществуват различия в мненията; обаче повечето специалисти смятат, че те са създадени между 1593 и 1599 г., т.е., те представляват творба не на младия лирик, а на зрял драматург над 30-годишен, който вече се подготвя за написването на своя шедьовър "Хамлет".