Успоредни животописи

Плутарх (около 46-127 г.) оставя на световната литература две основни категории творби, известни като "Успоредни животописи" и "Нравствени съчинения". В тях е обобщена почти цялата информация за неговия живот.

Той е роден в малкия град Херонея, разположен в Беотия. Образованието си получава в Атина, където изучава философия под ръководството на платоника Амоний, както и реторика и математика. В духа на космополитизма от онова време Плутарх предприема пътешествия из различни части на континентална Гърция, посещава Йония в Мала Азия и достига до Александрия. Два пъти той се включва активно в политически дела, които го отвеждат до Рим. За разлика от типичните интелектуалци по това време, търсещи възможности за реализация именно там или в Атина, Плутарх решава да остане да живее в родния си град Херонея, въпреки че притежава гражданство както на Рим, така и на Атина. Според него добродетелният начин на живот означава активно участие в обществото; затова той изпълнява редица важни длъжности - сред които архонт епоним и жрец на Аполон във Делфийския храм. Концепцията за добродетелта играе централна роля не само в живота му, но също така присъства ярко и в "Успоредни животописи", където Плутарх действа повече като моралист отколкото историк.