The Collected Tales and Poems of Edgar Allan Poe

Едгар По е роден на 19 януари 1809 г. в Бостън, Масачузетс, като син на скитащи актьори. След като баща му го изоставя и майка му умира, той попада под опеката на Джон Алън, тютюнев фермер от Вирджиния. Сега известен като Едгар Алан По, той блести в Университета на Вирджиния, но също така проявява умения в събирането на дългове заради страстта си към хазарта. Неприйомането от страна на доведения му баща разрушава крехката им връзка и По напуска дома си с надежда да намери късмета си.

През 1836 г. се жени за своя братовчедка Вирджиния, но въпреки многобройните си занимания – журналистика, поезия, лекции, кратки разкази и експериментиране с различни литературни жанрове (включително детективски романи), които практически самият той създава със "Убийствата на улица Морган" през 1841 г., остава почти незабелязан до публикуването на "Врабчето" през 1845 г. Незабавната популярност на стихотворението му осигурява нова видимост сред литературните среди; обаче личният му живот продължава да бъде трагичен: бедността, болестите и алкохолизмът плюс физическото отслабване и смъртта на Вирджиния през 1847 г. водят до неговия бърз упадък. През 1849 година е открит болен и полусъзнателен в таверна в Балтимор. Отведен в болница, той остава жив още четири дни без да се възстанови и умира на 7 октомври само на 40 години.

По беше един от най-оригиналните писатели в историята на американската литература - гений с лоша репутация приживе който tragично не бил разбран по времето си. Само след преводача Бодлер ентусиазирано превеждайки произведенията му успял да достигне широка аудитория в Европа и оказал значително влияние както върху модерната френска литература така също върху работата вдъхновила автори като Достоевски , Конан Дойл и Жул Верн.