Тъмните векове на Византия /Културно-исторически очерци/

Терминът "Тъмни векове" се отнася до византийските VII и VIII век, като аналогия с ранното средновековие в Западна Европа. Наистина съществуват някои сходства - значителни териториални промени, заселването на нови "варварски" народи на места, които преди са принадлежали на империята, както и променените условия на градския и социалния живот. Въпреки това, за разлика от Западна Европа, Византия успява да запази политическия си континуитет – факт добре познат. Някои изследователи наричат Тъмните векове исторически мит, докато други продължават да го защитават поради собствените си убеждения или инерция. В настоящата книга ще се опитам да разгледам основните направления в политическото, икономическото, културното и религиозното развитие на византийското общество през този период. Ще направя връзки със земите, които някога са били част от империята но впоследствие попаднали под арабска или българска власт; идеята е да покажа как там все пак продължават определени тенденции от миналото. Дори в загубените за империята територии на Балканите – където последиците върху късноантичния политически и икономически модел са най-силни – могат да бъдат наблюдавани явления сравнителни с тези в останалата част от владенията под византийска контролa. Така понятието Византия ще придобие по-широк стопански и културно-религиозен смисъл извън вече стеснените политически граници на империята.