The Long Utopia

Въпреки драстичните промени, предизвикани от Деня на Стъпката и изригването на Йелоустоун, човечеството продължава да се разширява в Дългата Земя. Обществото, както на пострадалата Земя (Датум), така и извън нея, все още е в процес на развитие.

Лобсанг, който вече е възрастен и доста сложен изкуствен интелект, изглежда е преживял някаква форма на срив. Заедно с Агнес той живее под прикритие в екзотичния свят "Ню Спрингфийлд", решен да води 'нормален' живот като колонист. Те даже осиновяват момче. Но сякаш Сали Линсей ги е довела там по определена причина.

На Ню Спрингфийлд веригата от светове в Дългата Земя става 'плетена' с друг дълъг свят - чуждестранна планета. Странни призрачни явления в мазето разкриват, че този чужд свят е обитаван от ненаситни колонизаторски киборги – наречени 'сребърни бръмбари', които явно модифицират света за свои ужасяващи цели.

Междувременно Джошуа, който вече е над петдесет години, се опитва да открие баща си, когото никога не е познавал. В хода на търсенето си той разкрива по-дълга история – за естествени стъпкичици, които са се събрали през викторианска Лондонска ера. Първоначално те предлагат услугите си на короната, но впоследствие са преследвани и тяхната тайна бива скрита. Историята им обаче не приключва тук; оказва се, че един прародител на Джошуа попада въвлечен в таен 'дарвински' проект свързан с тези 19-ти век стъпкичици.

Освободени от човешкия контрол супер-интелигентните Следващи порастват. Докато обсъждат как да 'управляват' многобройното стадо хора около себе си, един от най-ярките между тях започва да проповядва за единството между всички видове хора и по този начин предизвиква размирици сред общностите както на хората така и на Следящите – но скоро той ще трябва да се справи с нова задължение.

Същевременно Лобсанг получава помощ от Джошуа в Ню Спрингфийлд и двамата откриват зловещия окончателен план на киборгските сребърни бръмбари и огромните машини които са създали. Заплахата която представляват за Дългата Земя – а вероятно и за други дълги светове – убеждават Лобсанг и компанията му че светът на бръмбарите трябва да бъде ‘каутеризиран’, изключвайки го от веригата Дълга Земя , за да предотвратят разпространението им . За реализиране тази цел ще бъдат необходими способности за суперадаптиране - а при някои това ще означава крайния принос жертване."