The World's Railways

Въпреки че корените на концепцията за влака датират от Средновековието, а използването на пара за локомотиви започва през Индустриалната революция в 18-ти век, истинският напредък на железниците настъпва през викторианската епоха в 19-ти век. Тогава се наблюдава бум в техническите иновации, комбиниран с увеличено национално богатство и динамични социално-икономически промени, което води до експлозия в строителството на железопътни линии. Железниците обхванаха всяко кътче по света, където можеше да се извлече социална или икономическа полза, а скоростта и капацитетът на влаковете значително се увеличиха.

За период от 75 години железниците станаха основното средство за масов транспорт в повечето региони по света. Значителни технологични напредъци доведоха до появата на първите системи за бърз транспорт и влакове с електрическо и след това дизелово задвижване. Автомобилът и по-късно самолетът успяха да навлязат във въздействието на железниците; но през последните години новаторските технологии и растящото недоволство от колата и самолета допринесоха за възраждане интереса към идеята за жп транспорта.