Езерото на Гмурците

В романа "Езерото на Гмурците" Доктороу пресъздава атмосферата на 30-те години в Съединените щати, като действието се развива през 1936 година. Периодът след голямата икономическа депресия принуждава хиляди младежи да напуснат родните си места и да обикалят страната в търсене на временна работа. Един от тези млади хора е Джо.

Той оставя групата панаирджии, с които работи, и забелязва едно голо момиче зад осветения прозорец на частен влак. Решава да поеме по железопътната линия и попада в огромното имение на богат индустриалец. Хората около него искат да избягат от ежедневните си тревоги и се потапят в масовата култура, създадена от фабриките за мечти – един измислен свят. По този начин Гмурците не са просто вид птица, а символизирани образи на хора, загубили способността си за разсъждение.

Романът завършва по уникален начин: „…те презираха живота ми и не можеха да понесат ярката жизненост на моето съществуване.“ На сцената присъстват гангстери с романтични амбиции - крадци, изнудвачи и убийци от най-ниското общество, придружени вероятно от проститутки или жени с неизвестен произход. Старецът ги посреща радушно и наслаждава мнението им относно бивака; възхищава се от тесните рокли и червените устни на дамите, опиянен че има толкова неподходящи гости край Езерото на Гмурците.