Студени играчки са звездите

От много години насам хората мечтаят за контакт с извънземна цивилизация, но когато този момент най-накрая настъпва, резултатът е разочароващ. Земните жители осъзнават, че са закъснели – Галактиката вече е разделена между могъщи раси. На по-младите същества им остава да играят ролята на малки компоненти в сложната структура на междузвездното общество; те трябва да изпълняват единствено задачите, които могат да извършват най-добре и да не се надяват на нищо повече. Хората са принудени да приемат статута си като космически превозвачи – само те притежават способността да издържат на мигновеното прескачане през огромни дистанции от светлинни години. Въпросът обаче остава: удовлетворява ли търговията с космически артефакти амбициозния дух на човечеството или то все пак ще се опита да намери свой собствен път и равноправно място сред силните?