Интерпретация и социална критика

В тази книга моята цел е да предложа философска основа за разбирането на социалната критика като форма на социална практика. Какво всъщност извършват социалните критици? Как започват своята дейност? Къде се корени тяхната система от принципи? Как успяват да се дистанцират от хората и институциите, които подлагат на критика? Възприетата през цялото произведение идея, че социалната критика трябва предимно да бъде схващана като критична интерпретация, съвпада с концепции на европейски философи от последните години. Все пак аз търся свой собствен подход и изразяване, без директни позовавания на техните трудове. Надявам се в близко време да публикувам по-обширен труд, който ще разгледа критическата практика през XX век – една по-конкретна политическа книга, която настоящият текст би могъл да послужи като теоретично въвеждане. В нея ще имам възможността да проуча въпроса дали е възможна социална критика без "критическа теория" - тема с политически и философски измерения.

Първите две глави бяха представени като лекции по човешките ценности в Харвардския университет на 13 и 14 ноември 1985 г., а публикацията им стана възможна благодарение на разрешението от попечителите на тези лекции. Третата глава беше прочетена пред Harvard Hillel на 15 ноември. Всички три части са написани приблизително едновременно, използват сходен речник и защитават идентични идеи; те са взаимосвързани, а последната добавя историческа конкретизация и специфика към първите две.

Изказвам благодарност към многобройните членове на харвардската общност – всички те критици – които присъстваха на лекциите ми и ми показаха къде греша. Моите ревизии със сигурност отражават техния коментар – особено мненията на Марта Майноу, Майкъл Сандъл, Томас Сканлън, Джудит Шклар и Лойд Уейпреб – макар че това отражение често може би е неясно или непълно. Един предварителен вариант на "Пророкът като социален критик" бе обсъждан в симпозиум относно пророчеството в Университета Дру и публикуван в Дру Гейтуей заедно с полезния рецензия от Хенри Френч. Много лица от Института за съвременни изследвания прегледаха моите лекции по молба и предоставиха детайлни коментари: Клифърд Гиърц, Дон Хързог, Майкъл Ръстин и Алан Уъртхаймър играят важна роля за окончателния вид текста си; обаче те не носят вина за него.

Майкъл Уолзър