Les Bulgares - Les Premiers Europeens

**ПРЕДГОВОР**

Съвременна България се намира в югоизточния ъгъл на Европа, с площ от 111 000 км² и население около 8 милиона души. Според територията си и числеността на населението, страната заема 12-13-то място сред близо 50 европейски държави, но остава почти непозната за останалия свят. Причините за това явление са многобройни. Най-същественият фактор обаче е, че през последните петдесет години България и българите не са произвеждали "лоши" новини, които да поставят страната в централното внимание на медиите. По време на комунистическото управление (1944-1989) в България не се случиха събития като тези в Чехословакия, Унгария или Полша – някои смятат това за положително. Преходът към демокрация и пазарна икономика протече мирно и без кръвопролития, каквито наблюдавахме например в Румъния и Русия. Страната успя да избегне гражданска война, която все още раздира съседна Югославия.

Въпреки че значителен процент от българското население принадлежи към различни национални малцинства и изповядва разнообразие от религии (православие, католицизъм, ислям, юдаизъм), тук няма сериозни етнически или религиозни конфликти. Експерти започват дори да говорят за „български модел“ на етническа толерантност и сътрудничество между общностите. Това обаче представлява интерес основно за специалисти по темата вместо за редакторите на медии.

Това е жалко особено предвид факта, че страната ще стане част от Европейския съюз след няколко години; необходимо е по-добро познание относно историята на българските земи и самите българи. Дори ако не можем да знаем всичко, важно е поне да осъзнаваме фактa: първата напреднала цивилизация в Европа възникнала през V хилядолетие пр.n.e., именно върху днешните български територии с творците й като едни от първите европейци.

Необходимо е също така да бъдат признати важните приноси на българската държава през Средновековието - периодът когато се формира модерната европейска цивилизация - както успешно реализираният проект по изграждане на национална държава между VII-XIV векове който служил като модел за развитие вместо универсалната християнска държава.

Можем допълнително да споменем успешната цивилизаторска мисия на българите сред славянските народи – светът който до ден днешен обхваща почти половината от територията и населението в Европа.

Подтикнат от желанието си да запълни пропуските в знанията относно България и нейния народ у европейците авторът написa тази книга.